Suite à la parution de l’article « Incendie de batteries au lithium : quel suivi médical pour les salariés ? » dans la revue Références en santé au travail de septembre 2024, nous revenons sur les principaux dangers liés à ces incendies et les mesures à prendre pour protéger les travailleurs. Ce sujet, abordé par des experts de l’INRS, met en lumière les risques spécifiques associés à l’exposition aux fumées toxiques et le suivi médical adapté.
Les dangers des fumées d’incendie de batteries au lithium
En cas d’incendie, les batteries au lithium peuvent émettre des fumées contenant divers gaz et particules toxiques. Ces substances varient en fonction de la composition des batteries, de leur taille, de leur état de charge et de l’environnement dans lequel se produit l’incendie (espace ouvert ou fermé). Parmi les gaz émis, on retrouve souvent des carbonates organiques, des oxydes de carbone, des hydrocarbures et des dérivés fluorés tels que le fluorure d’hydrogène, un gaz particulièrement irritant.
Les symptômes d’une exposition à ces fumées peuvent aller de simples irritations des voies respiratoires à des complications plus graves comme un œdème pulmonaire, pouvant se développer plusieurs heures après l’exposition. Il est donc crucial de réagir rapidement et de mettre en place un suivi médical adapté.
Quel suivi médical pour les salariés exposés ?
En cas d’exposition à des fumées provenant d’un incendie de batteries au lithium, un suivi médical immédiat et prolongé doit être instauré. Voici les principales mesures à prendre :
En urgence : Lors de l’exposition, il est essentiel d’évacuer immédiatement la victime, de retirer les vêtements contaminés, et de rincer la peau abondamment à l’eau claire. En cas d’inhalation, une surveillance des symptômes respiratoires est indispensable, avec un appel rapide aux services d’urgence.
Suivi post-exposition : Un suivi médical spécifique doit être mis en place, comprenant un examen clinique axé sur les poumons et la peau. Une radiographie pulmonaire et des explorations fonctionnelles respiratoires peuvent être nécessaires en fonction des symptômes observés.
Prévention des risques : Au-delà du suivi médical, il est crucial de prévenir les risques liés à l’utilisation de batteries au lithium en entreprise. Cela passe par la manipulation adéquate des batteries endommagées, l’utilisation d’équipements de protection individuelle (EPI), ainsi que la formation des salariés à ces risques.
Prévenir plutôt que guérir
La prévention reste la meilleure arme pour protéger les salariés. Une évaluation rigoureuse des risques d’incendie liés aux batteries au lithium, ainsi que des mesures préventives comme le stockage sécurisé et l’utilisation des EPI adaptés, permettent de minimiser les dangers.
Pour en savoir plus sur les risques liés aux batteries au lithium et les mesures de prévention à adopter, consultez l’article de l’INRS ici.
